Uplistsikhe, a cidade georgiana escavada na rocha

 

Uplistsikhe é um dos destinos mais fascinantes da Geórgia, um verdadeiro tesouro escondido que transporta os visitantes para um passado distante. Localizada a cerca de 10 km de Gori, esta antiga cidade escavada na rocha oferece uma visão única da história e da cultura georgiana.

O que significa Uplistsikhe?

Uplistsikhe = Fortaleza do Senhor

Um pouco de história

Uplistsikhe, uma área com 8 hectares, com grutas interligadas entre si, remonta ao primeiro milénio a.C. e, ao longo dos séculos, foi um importante centro político, religioso e cultural antes da chegada do cristianismo à Geórgia.

Durante o seu apogeu, em Uplistsikhe teve 20 000 habitantes (impressionante para aquela época!) e albergou templos pagãos, armazéns e casas esculpidas diretamente na rocha vulcânica... infelizmente, com a cristianização da Geórgia, no séc. IV, a cidade perdeu a sua importância para Mtskheta e Tbilisi, e, no séc. XIV, deixou de ser habitada com a invasão mongol. Acredito que passe o tempo que passar, o significado histórico e a curiosa arquitetura de Uplistsikhe vão sempre cativar quem por aqui passar.

Uplistsikhe foi redescoberta por arqueólogos no séc. XIX. E desde então foram necessários muitos esforços de especialistas em escavação, reforço, limpeza, restauro e estudo deste monumento extraordinário para reavivar Uplistsikhe tal como é conhecida hoje.

Por certo, as grutas que vemos são as que sobreviveram ao terramoto de 1920 e que fazem parte da lista da UNESCO como Património Mundial da Humanidade desde 2007. Estas são as mais visitadas da Geórgia, mas não são as únicas, no sul do país podes visitar Vardzia. Na fronteira com o Azerbeijão, visita o Mosteiro de David Gareja, um dos mais importantes centros religiosos ortodoxos da Geórgia. Também há outras grutas maiores na fronteira com a Turquia.

Antes de Visitar Uplistsikhe

O complexo arqueológico de Uplistsikhe está aberto diariamente das 10 às 18h00, no inverno fecha uma hora mais cedo, e custa 15 GEL (5 €) por pessoa. Na entrada, há uma placa informativa com as diferentes zonas em que Uplistsikhe estava dividida, mas podes contratar um guia (45 GEL – 15€) ou um audioguia (15 GEL).

Um dos vestígios mais interessantes encontrados em Uplistsikhe é a técnica de vinificação! Há um bilhete mais caro que inclui uma degustação de vinhos e uma explicação sobre a técnica de fabricação do vinho na Geórgia.

Quando entramos, do lado esquerdo, há WC, um pequeno museu, um café e uma loja de souvenirs.

Antes de começar a subir a colina rochosa, lembra-te de confirmar se levas água suficiente, protetor solar e chapéu. Lá em cima não há nada, nem fontes nem sombras, e muito menos WC. Ah, o terreno é muito irregular, por isso é recomendável realizar a visita com sapatos confortáveis, com sola de borracha para evitar os deslizes… infelizmente, não é um sítio acessível a pessoas com mobilidade reduzida.

Não é preciso ser um grande atleta para visitar Uplistsikhe, se eu que sou tão citadina consegui, qualquer um consegue.

Visitamos Uplistsikhe?

O primeiro acesso a Uplistsikhe é feito através de umas longas escadas, há várias, mas nem todas as áreas estão acessíveis através delas. Quando já estiveres lá em cima, não há restrições e também não há muitos caminhos predefinidos, tu decides por onde queres ir, mas acho que poderíamos aproveitar mais a visita se houvesse uma rota específica para não perdermos nenhum detalhe.

Na subida, tivemos alguns encontros com lagartos de tamanho considerável (calma, não são iguanas!). Eles são os únicos habitantes permanentes da zona. Cumprimenta-os! Enquanto sobes, vai parando para ganhar fôlego e aprecia a vista para o rio Kura. No lado esquerdo, há vários miradouros.

Uplistsikhe está dividida em três níveis: superior, médio e inferior. Cada nível oferece uma perspetiva da vida nesta cidade antiga e da sua complexa organização social. A cidade estava ligada por escadas e túneis escavados na rocha, que permitiam o fluxo de pessoas e recursos. A parte intermédia é a maior e tem um núcleo de edifícios esculpidos na rocha.

Como verás, algumas áreas estão mais bem conservadas e, por isso, são mais atrativas. Nós estivemos umas duas horas aqui. Adorámos e teríamos ficado mais tempo se pudéssemos e se entendêssemos o que estávamos a ver. É uma pena que não haja mais placas informativas daquilo que foi cada espaço, e as que há oferecem pouca informação.

Principais Estruturas

O complexo inclui várias estruturas, desde simples grutas a edifícios elaboradamente esculpidos. As mais notáveis:

• Grande Salão: um impressionante salão abobadado com colunas esculpidas.
• Teatro: um anfiteatro escavado na rocha com capacidade para 700 espectadores.
• Farmácia: uma estrutura única com nichos para armazenar ervas medicinais.
• Basílica Cristã: uma igreja do séc. X, que representa a transição para o cristianismo.

A experiência de caminhar pelas antigas ruas de Uplistsikhe, imaginar como era viver ali antes, explorar as grutas esculpidas à mão e contemplar a paisagem é única.

Sistemas de engenharia

Houve três coisas que me chamaram à atenção, primeiro a fabricação de vinho neste sítio, depois os sofisticados sistemas de irrigação e drenagem de Uplistsikhe, a sério, há canais e cisternas esculpidos na rocha e, por fim, a mistura de elementos pagãos e cristãos.

Quando já tiveres tudo visto, desce pelo túnel que se encontra à esquerda.

É um verdadeiro desafio manter este complexo. A erosão natural continua a ser uma ameaça constante para Uplistsikhe. O aumento do turismo, embora economicamente benéfico, também coloca desafios à preservação do local. Os especialistas trabalham continuamente para encontrar um equilíbrio entre a acessibilidade para os visitantes e a proteção deste valioso património cultural.

Como chegar a Uplistsikhe

Para visitar Mtskheta, Uplistsikhe e Gori, contratámos uma pessoa que nos levou a vários sítios da Geórgia de carro. Contratámos com a empresa Envoy Tours Private, pelo valor de 65€.

Uplistsikhe situa-se a uns 100 km a oeste de Tbilisi, uma hora e meia de condução numa estrada em perfeitas condições. O sítio tem estacionamento grátis. Se quiseres ir de transporte público, o melhor é apanhares um comboio até Gori ou um marshrutka até Khvakhvereli (2 km de distância, até podes ir a pé!) e, daqui, arranjar um taxista que te leve lá e que espere por ti, de outra maneira não vejo possível o regresso, a menos que apanhes boleia.

Outra maneira, é comprar em Tbilisi um tour que inclua Uplistsikhe. Se preferires esta opção, confirma que inclui Mtskheta e Gori.

Visitar Uplistsikhe é como embarcar numa viagem fascinante através de milénios de história. É um destino obrigatório para quem tem interesse em história, arqueologia ou se queres simplesmente conhecer um sítio que é testemunha do rico património cultural da Geórgia e uma lembrança da incrível capacidade humana de criar e adaptar-se nos ambientes mais difíceis.

Já agora, aqui fica o artigo qu escrevi sobre a capital - Tbilisi, O Coração Vibrante da Geórgia! - tenho a certeza que te vai ajudar a planificar a tua visita a este país fantástico!

De acordo com um antigo provérbio georgiano, “os visitantes são enviados por Deus”.

Tenho a certeza que vais adorar viajar até aqui!

Se quiseres visitar Uplistsikhe envia-me um email, e eu ajudo-te a preparar a viagem!

Muita saúde e boa viagem!

Mais fotos e reels no Instagram. Segue-me @alentejanamochileira

O conteúdo deste artigo baseia-se na minha experiência e preferências pessoais.

#georgia #Uplistsikhe

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Não existe representação diplomática portuguesa na Geórgia. Os assuntios relacionados com este país são acompanhados pela Embaixada de Portugal em Ankara.