Mtskheta, a antiga capital da Geórgia

 

Mtskheta, a antiga capital da Geórgia

Mishketa, Mtskheta ou Mtskheta é uma das cidades mais históricas da Geórgia e foi durante algum tempo a capital do Reino Caucasiano da Ibéria. É o destino ideal para aqueles que desejam mergulhar na história deste país do Cáucaso. Localizada a apenas 24 km de Tbilisi, é conhecida como o coração espiritual da Geórgia e faz parte da lista da UNESCO como Património Mundial da Humanidade desde 2014.

Resumidíssima história de Mtskheta

Mtskheta foi fundada há mais de 2500 anos, servindo de capital do Reino da Ibéria, um dos primeiros estados georgianos, entre o séc. III a.C. e o V. Foi nesta altura que desempenhou um papel fundamental na história do cristianismo no país, sendo o local onde este foi adotado como religião oficial em 337.

Para além do aspeto religioso, Mtskheta tornou-se um importante centro cultural e comercial devido à sua localização estratégica no cruzamento das principais rotas comerciais entre a Europa e a Ásia. Contudo, localizada entre montanhas, não tinha grande potencial defensivo… por isso, a capital foi transferida para Tbilisi.

O que fazer e ver em Mtskheta

Apesar da importância histórica de Mtskheta, continua a ser uma cidade pequena. Logo, umas duas horas deve ser suficiente para ver tudo com calma.

Mosteiro de Samtavro = A Casa do Governador

Como deixámos o carro aqui perto, aproveitámos a oportunidade para entrar no Mosteiro de Samtavro. O complexo inclui o templo principal, uma torre sineira e uma pequena igreja, esta última dedicada a São Nino, santo que introduziu o cristianismo na Geórgia. Todos os edifícios estão rodeados por jardins bem cuidados.

O mosteiro foi construído no séc. IV, durante o reinado do rei Mirian III, o primeiro monarca cristão da Geórgia, que junto com a sua mulher, a rainha Nana, estão sepultados neste mosteiro. Também está aqui sepultado São Gabriel Urgebadze, responsável pela queima da propaganda com o rosto de Lenine em 1965, e que viveu os seus últimos dias neste mosteiro.

Catedral de Svetitskhoveli

Esta imponente catedral, monumento mais emblemático de Mtskheta e uma das igrejas mais importantes do país, foi construída no séc. XI durante o patriarcado de Melquisedeque I da Geórgia. A catedral combina elementos de arte georgiana e bizantina, com bonitos frescos no interior. Está rodeada de jardins bem cuidados e completamente amuralhada. Aqui está sepultado o rei que fundou a cidade de Tbilisi, Vakhtang Gorgasali.

A entrada é gratuita e está aberta diariamente das 8 às 19h00.

Este edifício religioso foi o maior da Geórgia até à construção da Catedral da Santíssima Trindade em Tbilisi, em 2024.

O que significa Svetitskhoveli?

Svetitskhoveli = O Pilar da Vida

Reza a lenda que a catedral guarda uma das relíquias mais veneradas do Cristianismo: o manto de Cristo. Segundo a lenda, um judeu georgiano chamado Elioz trouxe o manto de Jerusalém para Mtskheta após a crucificação de Jesus. A sua irmã, Sidónia, morreu de emoção quando tocou na veste e foi enterrada com ela. Mais tarde, sobre o seu túmulo, cresceu um cedro sagrado, cuja madeira terá sido utilizada para construir o primeiro pilar da catedral, ao qual se atribuem poderes milagrosos.

Passeio pelo centro histórico de Mtskheta

A rua entre a Catedral de Svetitskhoveli e o rio é a que reúne mais turistas. Está repleta de lojas de souvenirs, cafés, restaurantes e bancas de produtos locais como churchkhela, especiarias, sumos naturais, vinho, entre outros. Aproveitámos para fazer compras (não te esqueças de regatear) e brincar com os cães, há muitos, mas pareceram-nos todos mansinhos.

Mosteiro de Jvari

A confluência de habitantes locais e turistas faz com que seja um local bastante concorrido. A melhor parte é a vista, pois fica no topo de uma colina com vista para a confluência dos rios Kura e Aragvi. Vale a pena visitá-la pela sua história, mas não a colocaria entre as minhas preferidas.

Segundo a lenda, foi no séc. IV que que São Nino (o que te falei antes, lembras-te?) terá erguido uma grande cruz de madeira nesta montanha rochosa, que se acreditava ser milagrosa.

A importância deste templo religioso cresceu e atraiu peregrinos. Durante a Idade Média, o complexo foi protegido por uma muralha que ainda é visível.

Em meados do séc. VI, foi iniciada a construção da Pequena Igreja de Jvari para proteger e honrar a cruz. No início do séc. VII, foi concluída uma igreja maior, que é a que podemos ver hoje e que é conhecida como a Grande Igreja de Jvari.

Durante o período soviético na Geórgia, a igreja foi preservada, mas havia restrições que dificultavam o acesso à mesma. Após a independência, o edifício foi restaurado para uso religioso. Finalmente, em 1994, a igreja tornou-se Património Mundial da Humanidade da UNESCO.

O interior do mosteiro é austero, como regra geral na Geórgia. Por isso, não te preocupes em vê-lo por dentro. O importante é ver a arquitetura e apreciar as vistas do Mosteiro de Jvari sobre a cidade de Mtskheta e a confluência dos rios Mtkvari e Aragvi. Não estive aqui à hora do pôr do sol, mas acredito que seja um sítio ideal para vê-lo.

O mosteiro está aberto a partir das 10h00, mas o pátio e os arredores estão acessíveis todo o dia.

É um local muito visitado pelos georgianos e pessoas religiosas de países vizinhos, além de turistas, como eu, claro! É curioso que tanto na Geórgia como na Arménia, a religião está ainda tão enraizada em todas as gerações.

Onde comer em Mtskheta

Terminámos a visita a Mtskheta à hora de almoço e a condutora que contratámos levou-nos ao Café Bagineti, junto ao rio. Tem cozinha tradicional da Geórgia. Comemos muito e ainda sobrou por 102,70 GEL (35€). Recomendo, tenho a certeza que vais gostar!

Já agora, aqui fica o artigo que escrevi sobre a capital - Tbilisi, O Coração Vibrante da Geórgia - tenho a certeza que te ajudará a planificar a tua visita à capital da Geórgia.

Como chegar a Mtskheta

Para visitar Mtskheta, Uplistsikhe e Gori, contratámos uma pessoa que nos levou a vários sítios da Geórgia de carro. Contratámos com a empresa Envoy Tours Private, por 65€, e percorremos a tão famosa como antiga Estrada Militar da Geórgia.

Se estiveres na Geórgia, é obrigatório uma visita a Mtskheta, a 25 km a norte de Tbilisi. Se puderes aluga um carro, porque uma vez aqui vais querer visitar o Mosteiro Jvari que fica situado no cimo de uma montanha. A sério, demorarias todo o dia para chegar lá! Além disso, o estacionamento é grátis perto do Mosteiro de Samtavro, só a 10 minutos a pé até a Catedral de Svetitskhoveli, a principal atração turística.

Também podes vir aqui de marshrutka (os populares autocarros utilizados na Geórgia que saem do terminal rodoviário de Didube, em Tbilisi) ou fazer um tour que inclua Mtskheta. Se preferires esta opção, confirma que inclua Uplistsikhe e Gori.

Outra opção é tentar combinar com o taxista que espere por ti enquanto vês o mosteiro e, depois, te deixe em Mtskheta.

De acordo com um antigo provérbio georgiano, “os visitantes são enviados por Deus”.

Tenho a certeza que vais adorar viajar até aqui!

Se quiseres visitar Mtskheta envia-me um email, e eu ajudo-te a preparar a viagem!

Muita saúde e boa viagem!

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O conteúdo deste artigo baseia-se na minha experiência e preferências pessoais.

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Não existe representação diplomática portuguesa na Geórgia. Os assuntios relacionados com este país são acompanhados pela Embaixada de Portugal em Ankara.