Arménia: o que ver e fazer no País dos Mosteiros

 

A Arménia é um destino que encanta pela combinação de história, cultura e natureza. Prepara-te para uma viagem inesquecível a um dos países mais antigos do mundo!

Erevan, a Capital da Arménia

A cidade foi fundada há 2800 anos, não é monumental, mas tem um certo fascínio! Parece que tudo se limita à Praça da República, à Praça da Liberdade ou aos degraus do Complexo da Cascata, mas há muito mais! Os pontos turísticos clássicos são a Ópera Arménia, na Praça da Liberdade, e o imponente Memorial do Genocídio Arménio (Tsitsernakaberd, 8). Mas há outras atrações interessantes, como passear pelo labirinto de casas pequenas do Bairro Histórico de Kond e explorar as ruínas surpreendentemente bem conservadas e restauradas da antiga Erebuni (Praça Erebuni), uma cidadela palaciana que foi a capital do Reino de Urartu (séc. VIII a.C.). O Museu Arqueológico é bastante interessante, segundo dizem, nós não fomos por falta de tempo 😔

O que mais gostámos de Erevan foi a atmosfera da cidade: animada e movimentada. Mil e uma culturas passaram por aqui e isso é visível no seu legado arquitetónico (igrejas, mesquitas, termas...) e na personalidade dos locais. Aproveita também para explorar os muitooos cafés e restaurantes que servem delícias locais.

Não penses que Erevan é apenas a porta de entrada no país. Isto não é justo 😊 Vais gostar!

Nós realizamos todos os tours com Armenia and Beyond, mas se preferes visitar o país de carro, por conta própria, consulta aqui a minha sugestão 😊

 

Viajamos juntos à Arménia?

Para um país tão pequeno, a Arménia tem um património histórico avassalador e surpreendente.

Natureza

A natureza é uma das grandes razões para visitar a Arménia. Os picos mais altos das montanhas do Cáucaso estão longe, na vizinha Geórgia, mas ainda se podem ver alguns recortes da mítica cordilheira. O país está repleto de desfiladeiros e vales profundos onde temos a sensação de estar num lugar remoto.

Os melhores parques nacionais estão em zonas opostas do país. O Lago Arpi situa-se no extremo noroeste, a Reserva de Ijevan no nordeste e os parques de Shikaogh e Arevik no sul. A poucos quilómetros de Erevan, encontra-se a poderosa Aragats, uma das montanhas nacionais (oposta à tão desejada Ararat, no lado turco da fronteira), que está repleta de antigos santuários, túmulos e locais de interesse histórico.

 Lago Sevan

Uma das joias naturais da Arménia: o Lago Sevan é um dos maiores lagos de montanha do mundo (78 Km de comprimento e quase 60 de largura)! Nos tempos da União Soviética, teve em risco desaparecer porque Estaline teve a ideia de secá-lo. Depois da morte do ditador, esta ideia foi colocada de lado. E ainda bem, porque este tesouro azul é digno de ser admirado!

Milhares de turistas, sobretudo arménios, afluem a esta região, verão após verão, com a única missão de fugir à agitação da capital e, principalmente, ao calor sufocante típico de julho e agosto. Aqui, a quase 2000 m de altitude (muitooos degraus até lá acima! 😫), o clima é sempre mais fresco. Por isso, no inverno, não te esqueças de um casaco, e no verão do bikini, porque há algumas praias pequeninas que fazem do lago Sevan o destino mais apetecível de um país encravado entre a Turquia, o Irão, o Azerbaijão e a Geórgia.

Explora a península de Sevan. Aqui vais encontrar igrejas e mosteiros muito antigos, como o Mosteiro de Sevanavank que oferece vistas panorâmicas deslumbrantes.

Património Mundial da UNESCO

Os mosteiros foram, durante séculos, pontos fulcrais da cultura local. A Arménia não pode ser compreendida sem eles. Os mosteiros que fazem parte da lista da UNESCO como Património Mundial são:

Mosteiro de Haghpat (séc. X): É descrito como uma obra-prima da arquitetura religiosa e o principal centro de aprendizagem religiosa da Idade Média. Um complexo único de estruturas centenárias num cenário espetacular. No final do séc. XVIII, viveu aqui o Sayat-Nova, um poeta, músico e ashugh arménio, que tinha composições em vários idiomas.

Mosteiro de Sanahin: Remonta ao séc. X e é composto por três templos junto a uma torre sineira comum. É famoso pelos seus “gavits”, nome dado aos mausoléus e salas de reunião das igrejas arménias. Percorrer o interior é como viajar até à Idade Média, com as suas grossas paredes de pedra e tijolo cinzento e as enormes janelas em arco onde a luz do sol parece vir diretamente do céu (também há pequenas salas onde não entra uma réstia de luz).

Mosteiro de Geghard e o Vale do Alto Azat (perto de Garni): Situado no Vale Superior do rio Azat, este mosteiro é um complexo de igrejas e grutas, escavado em rochas, começou a ser importante no séc. IV, mas muitas delas foram construídas mais tarde (séc. XIII), no local onde, segundo a lenda, jorrava água de uma caverna. 

O Mosteiro de Geghard, juntamente com o Vale Superior de Azat, é reconhecido como Património Mundial desde 2000. A atmosfera espiritual e a arquitetura única fazem deste local uma visita imperdível.

Mosteiros de Tatev (séc. IX): Num planalto à beira de um desfiladeiro, encontra-se este mosteiro, um dos mais antigos e mais conhecidos do país. Em 1373, o mosteiro foi uma universidade (com 3 faculdades) e viveram aqui cerca de mil monges e muitos artesãos. Quando os turcos seljúcidos invadiram o local, perdeu-se uma grande parte da história do mosteiro, incluindo muitos manuscritos. Por isso, os arménios começaram a gravar documentos importantes nas paredes do mosteiro, tornando muito mais difícil a sua destruição. Desde 2010 há um teleférico de Tatev para a aldeia de Halidzor.

Mosteiro de Haghartsin

Datado do séc. X, foi recentemente renovado com doações do xeque Dr. Sultan Bin Mohammad Al Qassimi, o governante de Sharjah, que ficou impressionado com o mosteiro quando o visitou. E não é para menos, porque vale mesmo a pena a visita!

Escondido entre as florestas de Dilijan (prepara-te para a subida ingreme, porque o autocarro não chega lá a cima), o mosteiro consiste em várias estruturas ornamentadas de pedra esculpidas de forma intrincada, arcos cruzados e outros detalhes decorativos, o que mostra a habilidade da época. É absolutamente lindíssimo!

Mais dois dados sobre este mosteiro: Haghartsin, que significa "dança das águias" e não te resistas a ir até à cafetaria do complexo comer um gata, um dos doces mais tradicionais da Arménia. De chorar por mais, acredita!

O Mosteiro de Noravank é uma das atrações turísticas mais visitadas da Arménia e conta com três capelas. Foi fundado em 1105, quando os poderosos príncipes da dinastia Orbelian (senhores da província de Syunik) o transformaram num importante centro cultural e religioso. A subida até o mosteiro é dura, mas vale a pena!

Situado na sombra do poderoso Monte Ararat, o Mosteiro de Khor Virap parece saído de um antigo conto de fadas. Este local de peregrinação sagrado para os seguidores da Igreja Apostólica Arménia remonta aos tempos pagãos. Não é difícil perceber por que razão é um dos destinos turísticos mais atraentes do país, uma vez que a sua imagem num promontório rochoso e com as montanhas cobertas de neve como pano de fundo é incrivelmente bonita.

O mosteiro fica perto da fronteira com a Turquia, atualmente fechada por razões políticas, portanto não te aproximes. Este sítio único oferece vistas deslumbrantes e fotogénicas do Monte Ararat e está repleto de significado histórico:

Reza a lenda…

Reza a lenda que São Gregório, o Iluminador, depois de torturado, foi preso num poço (habitado por cobras) durante 13 anos pelo rei pagão Tirídates III, como castigo por tentar espalhar a fé Cristã na região. Quando o rei se apaixonou por uma mulher cristã, esta recusou casar com ele... o que ainda o enfureceu mais e até ficou doente. Então a irmã do rei convenceu que só Gregório o poderia salvar! Gregório foi solto, curou o rei e batizou toda a família real, marcando assim o início da longa história cristã da Arménia. Mais tarde, no séc. VII, foi construída uma capela no local onde o santo esteve preso. Desde então, este lugar está no coração de todos os arménios e outros crentes. É possível descer as escadas até à masmorra/ poço onde o famoso santo esteve preso para ver o pequeno santuário em sua honra. Eu não desci porque o buraco das escadas (pregadas à parede) é demasiado estreito, não me pareceu seguro, mas várias pessoas arriscaram. Por certo, sair dali deve demorar muito tempo, porque as escadas para subir são as mesmas para descer.

 

Para além dos mosteiros, há cidades antigas que também fazem parte dessa lista:

Dvin foi o epicentro da Arménia histórica na época medieval, mais precisamente entre os séc. V e XIII. Até foi casa da família de Saladino, o conquistador de Jerusalém. Estudos realizados pela UNESCO revelam que no século VI a.C. Dvin albergava uma enorme fortaleza. Uma civilização capaz de construir uma pirâmide? Sim, aqui há uma pirâmide, mas desconhece-se qual era a sua função.

A Catedral de Zvartnots, Património Mundial da UNESCO, significa “anjos celestiais” em arménio. Foi construída no séc. VII, quando a Arménia estava sob controlo bizantino, no local onde estavam as relíquias de São Gregório, o Iluminador. 

O edifício tinha três andares, com paredes de arco cego e janelas em arco, e atingia uma altura de 45-49 metros. Era o edifício mais alto do mundo, naquela tempo. Dizia-se que a igreja duraria mil anos (altura em que se previa a segunda vinda de Cristo à Terra), mas só esteve erguida 320. No séc. X, foi atingida por um terramoto que fez ruir uma grande parte da estrutura, que permaneceu subterrânea até às escavações realizadas no séc. XX. Atualmente, podemos ver o primeiro andar que foi parcialmente reconstruído.

O Templo de Yererouk é o segundo maior templo cristão primitivo da Arménia e um dos mais estimados do seu género. De facto, o local é um sítio arqueológico bastante valioso, onde ainda hoje continuam a ser feitas descobertas.

O Templo de Garni é uma mistura de estilos greco-romano e arménio. 

O rei Tirídates I ordenou a construção do templo no séc. I d.C. e dedicou-o ao Deus Sol. Após a adoção do cristianismo em 301, o templo pagão perdeu a sua importância e tornou-se na residência de verão dos reis. Ao lado do templo, encontram-se as ruínas do palácio real e as termas com um mosaico impressionante.

E outros locais que são imperdíveis numa viagem à Arménia:

Sinfonia das Pedras

Visitar Sinfonia das Pedras é um verdadeiro espetáculo natural, onde colunas hexagonais de basalto emergem majestosamente da terra, criando uma paisagem surrealista que parece saída de outro mundo, atraindo visitantes de todo o mundo pela sua singularidade e encanto. Espetacular!

Complexo do Castelo das Grutas de Zarni-Parni

De acordo com registos históricos, o famoso académico e filósofo Hovhannes Imastaser viveu e trabalhou aqui. Atualmente, a área está transformada num museu histórico, onde se pode encontrar uma série de ferramentas agrícolas antigas e artigos domésticos raros. A vista é maravilhosa! Atenção: leva calçado adequado, porque para entrar nas grutas tens de subir muito e o piso está molhado.

Dilijan: A Suíça da Arménia

Conhecida pelas suas florestas exuberantes e arquitetura charmosa, Dilijan é uma cidade encantadora perfeita para caminhadas e passeios. Visita o Parque Nacional de Dilijan e os mosteiros históricos, como de Haghartsin.

Não te esqueças de tocar no nariz destes senhores, dizem que dá sorte 😉

Arménia: Primeiro País Cristão do Mundo

Igrejas de Etchmiadzin: O Centro Religioso (a 20 km de Erevan)

No nosso tour, as primeiras paragens foram para visitar as igrejas de Santa Hripsime e Santa Gayane, que são duas das três igrejas de Echmiadzin. Estas igrejas foram dedicadas às mulheres cristãs mártires que fugiram de Roma com a sua abadessa Gayane.

Etchmiadzin, a cidade sagrada dos arménios, é a sede da Igreja Apostólica Arménia. A Catedral de Etchmiadzin, considerada a mais antiga do mundo, é uma paragem obrigatória para quem aprecia história e espiritualidade. Atualmente, a catedral-mãe está em reconstrução e, infelizmente, só é possível vê-la do exterior.

Visita o Museu dos Tesouros de Etchmiadzin, onde nos explicam o significado dos khachkars para os arménios. Durante séculos, estas estelas finamente esculpidas conseguiram explicar a visão do mundo e as crenças religiosas de um dos povos mais antigos do continente europeu. Mas, acima de tudo, é possível ver a delicadeza e o sentimento de um trabalho extremamente laborioso destinado a nada menos do que a eternidade, apesar de os vários conflitos ao longo da história terem causado a perda de milhares destas joias…

O museu também expõe relíquias cristãs, como a lança sagrada ou um fragmento da Arca de Noé. Se visitares a catedral num domingo, podes assistir a um ritual de mais de duas horas que se mantém inalterado há séculos.

Música

O duduk é um instrumento de sopro tradicional (também conhecido por oboé arménio) e é a base do rico folclore deste país.

Os arménios adoram música! Quando viajares aqui, dedica umas noites para ouvir música. O programa é variado e há algo para todos os gostos, embora os clubes de jazz ganhem por larga margem: mas a grande maioria dos grupos e cantores tem um toque tradicional e é um prazer ouvi-los.

Alguns dos locais para ouvir música ao vivo em Erevan são o Mezzo Classic House Club (Isahakyan poxoc, 28); Yans Music Hall (Teryan, 76); Dvin Music Hall (Paronyan poxoc, 40) ou o teatro do Cafesjian Center for the Arts (Tamanyan, 10).

Se tiveres a oportunidade de ouvir Arsen Petrosyan, nem penses duas vezes! Ele é o expoente máximo do novo folclore arménio!

 

Gastronomia Arménia

A Arménia é famosa pela sua deliciosa gastronomia, mas o que não vamos esquecer é o Pão Lavash, delicioooso! Em Garni, tivemos oportunidade de participar numa masterclass de Lavash: a arte milenar do fabrico do pão arménio com especialistas locais 😊😋 Vimos como se fazia e até amassámos! A importância deste pão é tal que está incluída na lista de Património Cultural Imaterial da UNESCO.

Os queijos fortes e os sabores picantes são a base de uma cozinha que tem vários pratos estrela, como o Khashlama, um prato de carne (borrego ou vaca), o Ghapama, uma deliciosa sopa de abóbora com manteiga e nozes, a dolma (folhas de uva recheadas), ou os sumptuosos Khorovats, assados de carnes finas preparados em fornos enterrados no chão.

Vais adorar a gastronomia arménia! Não te esqueças de provar os vinhos locais, que têm uma história que remonta a milénios.

 

Transporte

A Arménia é um destino que tem todos os ingredientes para ser uma grande viagem. Em primeiro lugar, parece exótica e remota, mas a realidade é que Érevan fica apenas a quatro horas de Viena de avião!

A Arménia é um país pequeno que pode ser bem explorado numa semana. Nós fizemos todas as excursões de autocarro, com Hyur Service. As distâncias são curtas, mas as estradas são sinuosas e estão em muito mau estado. Contudo, acredito que com um carro alugado e um pouco de conhecimento e destreza, vais conseguir ver tudo!

Não há metro do aeroporto para o centro e o táxi custa cerca de 10€. Armen foi o nosso taxista, e recomendo-o vivamente: +374 55 577001. Ele é muito educado e está disponível a todas as horas. 

Hyur Service: recomendamos as excursões com eles por várias razões: autocarro com ar-condicionado, os guias turísticos falam inglês, oferecem garrafas de água e um gata, dispõem de sobrinhas para toda a gente e, por fim, porque todos os membros desta companhias são excelentes profissionais sempre dispostos a ajudar. 

Se durante a tua viagem quiseres contratar uma guia turística, contacta a Anna Avagyan. Ela é a melhor!!! Muito dinâmica, atenta e educada, cheia de cultura, orgulhosa da sua nação! Destaco ainda que a Anna é uma guia turística oficial (dado importante!) que põe à disposição o carro dela para tours privados. 

Sabias que …?

• a Arménia faz parte do mítico Cáucaso, uma região montanhosa que serve de ligação entre a Europa e a Ásia?
• segundo a tradição judaico-cristã, foi no Monte Ararat que a Arca de Noé encalhou depois do dilúvio?
• tem 7 sítios designados Património da Humanidade pela UNESCO?
• é primeiro país cristão do mundo?
• 87% do país situa-se entre os 1000 e os 3000 metros acima do nível do mar?
• cerca de 5% do atual território da Arménia está submerso nas águas do lago Sevan?

 

Temperaturas

Situada no cruzamento da Europa e da Ásia, a Arménia tem quatro estações distintas. A primavera e o outono são as melhores alturas do ano para conhecer este país. No entanto, o verão e o inverno também têm as suas vantagens, fazendo da Arménia um destino para todo o ano!

 Visto e Seguro

A política de vistos da Arménia é bastante simples e permite que cerca de 60 nações entrem no país com um visto gratuito até 6 meses. Os portugueses e espanhóis não necessitamos de visto, só de passaporte com validade de, pelo menos, 6 meses. Para viajar à Arménia não precisas de nenhuma vacina, mas é sempre recomendável um seguro, porque as coisas não acontecem só aos outros 😉

Internet

Atenção: a Arménia não pertence ao Espaço Schengen, tem cuidado para que não te seja cobrado um rim em roaming.

Os Arménios

Os arménios são uma nação hospitaleira, que acolhe bem quem os visita 😍 A segurança não é um problema. Contudo, como em qualquer outro país, as burlas e os pequenos furtos acontecem ocasionalmente. Por isso, é aconselhável manter algumas precauções básicas: não mostres grandes quantidades de dinheiro na rua, deixa sempre o teu passaporte e objetos de valor num local seguro e evita zonas escuras. Não te esqueças de apanhar um táxi oficial, especialmente quando viajares a partir do Aeroporto Internacional de Zvartnots. Não é invulgar ouvir falar de burlões que se aproximam de turistas desprevenidos para lhes oferecer um serviço de táxi, pedindo-lhes apenas o triplo da tarifa normal.

Outra coisa que deves ter em atenção é que a Arménia e o Azerbaijão têm um conflito territorial por resolver. Se viajares à região do Nagorno-Karabakh, já não poderás entrar no Azerbaijão.

 

Porque visitámos a Arménia?

A Arménia não é o primeiro país que nos vem à cabeça quando pensamos em viajar, claro está!

Em janeiro de 2024, fui à FITUR e já estava de saída quando uma rapariga me chamou para conhecer as belezas de Tbilisi… Eu andava à procura de informação turística sobre a Tailândia (as voltas que a vida dá!), mas fiquei a falar com ela, de repente já estava sentada a ver fotos, a fazer perguntas e até fiquei a saber que podíamos acrescentar à viagem uma visita à Arménia. Em março, não fui à Arménia, fui ao Dubai, em maio não fui à Tailândia e fui à Arménia e à Geórgia.

Estivemos 4 dias na Arménia e 2 na Geórgia. Ao organizar a viagem, o primeiro entrave que tivemos foi viajar de um país para o outro… decidimos que íamos de avião e decidimos as datas. Contudo, faltava o que ver e fazer, queríamos aproveitar ao máximo os dias pelo Cáucaso sem ter de alugar um carro. Aqui entra a Elena, da agência de viagens Armenia and Beyond. Via Zoom tivemos uma reunião com ela, dissemos o que queríamos fazer e ela preparou tudo para os dois países. Estamos muito agradecidas!

Se quiseres visitar a Arménia e a Geórgia, recomendo os serviços da Elena. É muito profissional e tem muitíssima paciência 😀😁😃 

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Tenho a certeza que vais adorar viajar até aqui!

Se quiseres visitar a Arménia envia-me um email, eu ajudo-te a preparar a viagem!

Muita saúde e boa viagem!

 

 

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O conteúdo deste artigo baseia-se na minha experiência e preferências pessoais.

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