Chester é a cidade mais bonita do mundo!
No ano passado (2023), um estudo, realizado pelo OnlineMortgage Advisor, comparou a arquitetura das cidades com a Proporção Áurea, uma medida matemática de origem grega muito utilizada na arte pela sua harmonia, e determinou que Chester, no Reino Unido, é a cidade mais bonita do mundo. E eu já estive aqui duas vezes!
Os que gostamos de viajar estamos sempre à procura dos
lugares mais impressionantes, aqueles que nos deixam de boca aberta perante uma
arquitetura imponente, uma beleza estonteante, uma paisagem impressionante ou
um facto histórico que marcou o compasso da história.
Chester é a mais bonita do mundo? Aos olhos da
ciência, sim. Mas cada um terá a sua opinião, porque a estética é relativa e os
sentimentos que criamos em relação a certos lugares não se discutem. Bem, não
quero questionar este grande privilégio dado a Chester, até porque razões não lhe
faltam!
O que ver em Chester
Se estiveres de visita a cidades maiores como Liverpool e
Manchester, tens comboios regulares que
demoram cerca de 1 hora e podes visitar Chester. Em 4 ou 5 horas ficas com a
sensação de conhecer tudo o que Chester tem para oferecer.
Passear pelas ruas de Chester é desfrutar de um museu ao ar livre onde tudo está protegido, desde as ruas empedradas até elementos que passam despercebidos, mas que têm valor patrimonial.
Por exemplo, há uma
estrutura de ferro em frente às casas que rodeiam a Catedral que servia para
limpar os sapatos sujos de lama nos tempos em que as ruas não eram calcetadas
ou os candeeiros que ainda têm a antiga base de quando eram a petróleo com um
degrau para segurar a escada que era usada para acendê-los.
Muralhas de Chester
Há vários pontos no centro da cidade onde podes aceder a
elas e caminhar sobre elas. Passarás pelas antigas portas medievais: Eastgate,
Northgate, Saint Martin's Gate, Watergate, Bridgegate, Newgate e Wolf Gate.
Desde a antiguidade que as muralhas são fechadas às 21 h. Dá à um passeio à
volta das mulhares e deixa-te cativar pela vista panorâmica da cidade.
Eastgate Street
Eastgate Street é a rua principal de Chester e está ladeada
por casas com vigas de madeira bem preservadas. É uma das ruas comerciais mais
movimentadas e animadas da cidade. É aqui que tudo acontece!
Percorre toda a rua, passando por Chester Cross, o
cruzamento das quatro principais ruas da cidade: Watergate St, Bridge St,
Eastgate St e Northgate St.
Chester Cross
Neste ponto, junto à Igreja de São Pedro, está erguida uma
pequena coluna de pedra, uma reconstrução de um crucifixo do séc. XV. A cruz
foi danificada pelos parlamentares durante a Guerra Civil de 1646. Parte dela
foi recuperada e escondida até reaparecer no séc. XIX. Encontra-se neste local
desde 1975.
Este é o ponto de encontro dos habitantes locais e, nos dias
de sol, é fácil encontrar músicos e artistas de rua.
Na rua Eastagte, vais encontrar um relógio enorme e muito
bonito, onde também podes passar se caminhares ao longo das muralhas da cidade.
Em 1899, o relógio de Eastgate foi acrescentado ao portão
para celebrar o 80.º aniversário da rainha Vitória. Dizem que é o segundo
relógio mais fotografado no Reino Unido, a seguir ao Big Ben, em Londres.
The Rows, galerias elevadas
Outra das particularidades que fazem de Chester uma cidade
original são as conhecidas The Rows, um conjunto de galerias cobertas de
origem medieval distribuídas pelas quatro ruas principais do centro histórico.
Para aceder às galerias, basta subir qualquer uma das escadas que conduzem ao
primeiro andar.
Catedral de Chester.
O principal monumento religioso de Chester é a sua catedral,
construída em 1093 sobre os restos de um antigo mosteiro beneditino dedicado a
uma princesa anglo-saxónica.
Sobe ao topo da torre principal (sem sinos) para teres uma
excelente vista da cidade e da paisagem circundante. Custa cerca de £7.
Town Hall - Câmara Municipal
Na mesma praça, em frente à catedral, encontra-se um dos maiores e mais bonitos edifícios de Chester - a Câmara Municipal.
O edifício atual data de 1869 e foi construído sobre as
cinzas da antiga Câmara Municipal do séc. XVII, que ruiu após um incêndio. Foi
inaugurada pelo Príncipe de Gales, que mais tarde se tornou no rei Eduardo VII.
Aqui também se situa o posto de turismo, que mais parece uma
loja de souvenirs onde nem os mapas da cidade são grátis. Welcome to England!
Anfiteatro Romano
O anfiteatro romano foi construído no séc. I d.C., e tem capacidade
para cerca de 7000 pessoas, o que o torna num dos maiores da Grã-Bretanha.
Contudo, dele pouco resta, mas é bom passar por lá, ver as ruínas e imaginar
como um dia terá sido.
O hipocausto do complexo termal foi reconstruído com
os pilares originais encontrados em 1863. É um museu arqueológico ao ar livre!
Ambos os espaços monumentais estão situados no Parque Grosvenor,
o pulmão da cidade. O parque foi inaugurado em 1867 e nele podes visitar as
ruínas da Igreja de São João Batista.
Igreja de São João Baptista
Centro Comercial Grosvenor.
Os viciados em compras estarão nas setes quintas no
Grosvenor Shopping Centre, que conta com mais de 70 lojas. A fachada foi
construída de acordo com a estética da zona envolvente, em estilo Tudor, com
cores pretas e brancas.
O Museo Grosvenor alberga coleções arqueológicas e de
arte que vão desde a pré-história até à época contemporânea. Destaca-se a
lápide de Draconarius, um cavaleiro que morreu na antiga Deva. Uma excelente
opção para uma tarde de chuva depois de um passeio pela cidade. Entrada
gratuita.
O Museu Militar de Cheshire conta a história de
quatro regimentos do exército britânico ligados ao condado de Cheshire desde
1685. Abre todos os dias e custa £4.
O Hipódromo de Chester é o mais antigo de Inglaterra.
De acordo com pesquisas, a primeira corrida foi realizada em 9 de fevereiro de
1539. Foi construído sobre as ruínas de um antigo porto romano. Continua a ser
utilizado para corridas e apostas, outro passatempo tão anglo-saxónico.
Onde comer em Chester
Comer barato em Inglaterra é difícil, a menos que vás a um restaurante de fast food…
Eu rendi-me ao restaurante turco Pars Kahve pela comida e hospitalidade,
fica numa das galerias e come-se de maravilha por uns 25 €. Se estás à espera
de comer aqui um kebab ou um durum… esquece! Aqui servem-se os pratos típicos da
Turquia, esses que comeríamos se fossemos convidados para jantar em casa de um
turco. E não te vás embora sem provar o café turco acompanhado por um baklava!
Enquanto esperas pela comida, aproveita para dar uma vista
de olhos na loja de souvenirs. Tens mantas, joias, comida… e é tudo muito
bonito!!!
A cidade de Chester está situada no noroeste de Inglaterra,
perto da fronteira com o País de Gales, no condado de Cheshire. Fica a cerca de
300 quilómetros de Londres, mas muito mais perto de outras grandes cidades
britânicas, como Liverpool, a cerca de 25 Km, e Manchester, a cerca de 67 Km.
Aconselho que fiques pelo menos uma noite, principalmente se
viajares no inverno, pois às 15h30 já está de noite, mas isso não diminui a sua
beleza!
Viajámos de comboio desde Liverpool e demorámos cerca de 45
minutos a chegar lá, porque fez várias paragens. A estação de comboios fica a
uns 10 minutos a pé do centro histórico, por isso não precisas de apanhar transporte
público.
Se preferires ir até Chester de autocarro, verifica os
horários e preços com as companhias Stagecoach Group e Arriva Bus.
Sabias que…?
- Chester possui a mais extensa e mais bem preservada coleção de arquitetura medieval do país?
- Etimologicamente, a palavra Chester deriva da antiga palavra anglo-saxónica "ceaster", que significa "cidade fortificada" ou "fortaleza".
Tenho a certeza que vais adorar viajar até aqui!
Se quiseres visitar Chester envia-me um email, eu ajudo-te a preparar a viagem!
Muita saúde e boa viagem a Chester!
O conteúdo deste artigo baseia-se na minha experiência e preferências pessoais.
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